Marco da mineração brasileira
       A fundação da Companhia Vale do Rio Doce, em Itabira, em 1o de junho de 1942, é um dos marcos indubitáveis da mineração brasileira, juntamente com a descoberta do ouro na região de Ouro Preto e Mariana, no final do século XVII, e a criação da Escola de Minas de Ouro Preto, em 1876, pelo Imperador D. Pedro II. A CVRD, desde a sua origem, tem inquebrantáveis ligações com Minas Gerais, tendo em vista que, na época, o ideal do então presidente Getúlio Vargas - que por intermédio do acordo de Washington transformou a Itabira Iron Company em Companhia Vale do Rio Doce, na prática só se tornou possível graças à ação de ilustres mineiros, como Clodomiro de Oliveira e Gastão Gomes, ex-diretores da Escola de Minas de Ouro Preto, e o saudoso ex-governador do Estado, Israel Pinheiro, em cujo profícuo currículo consta, entre outros marcantes feitos como a construção de Brasília, ter sido o primeiro presidente da CVRD.
       Certamente, os primeiros 60 anos de história da Vale do Rio Doce foram construídos à custa de muito trabalho, dispendido por empreendedores que não mediram esforços para elevar a empresa à condição de ser, entre outros adjetivos, a maior exportadora mundial de minério de ferro.

Vale 60 anos
Uma trajetória de sucesso
       A 1 de junho de 1942, em plena Segunda Guerra Mundial, era fundada, em Itabira, Minas Gerais, a Companhia Vale do Rio Doce. Ao longo desses 60 anos, a modesta empresa tornou-se a maior companhia de mineração diversificada das Américas. É também, em nível mundial, a maior exportadora de minério de ferro e pelotas, a segunda maior produtora de manganês e a terceira maior produtora de ferro-ligas de manganês.
Mas não fica nisso. É ainda a maior exportadora de alumínio do Brasil, produz alumina, bauxita, caulim, ouro, potássio e tem ambiciosos projetos estratégicos para a produção de cobre. Possui reservas de minério de ferro para os próximos 250 anos. Atua em nove estados brasileiros e mantém escritórios comerciais em diversos países.
As exportações do conglomerado alcançaram US$ 3,3 bilhões em 2001. As exportações líquidas (exportações menos importações) totalizaram US$ 2,9 bilhões, resultados que colocam a Vale como a empresa que mais contribuiu para o saldo da balança comercial brasileira.

Diversificação - Sua malha ferroviária é a mais extensa do Brasil - 15 mil km de linhas - um caminho para receitas expressivas através do transporte de minérios, aço, soja, conteineres e cada vez mais produtos, com um crescimento estimulado por soluções logísticas de ponta: a Vale administra pátios, armazéns, terminais marítimos e complexos portuários no Maranhão, Sergipe, Pará, Minas Gerais, Espírito Santo e Rio de Janeiro, pelos quais passa boa parte das exportações brasileiras.
Ao investir, a Vale procura os segmentos mais relevantes e necessários ao país e, nesse sentido, já é um dos maiores investidores em energia elétrica no Brasil. Em parceria com outras empresas, construiu as Usinas de Igarapava e Porto Estrela - ambas em funcionamento - e participa da construção de sete novas hidrelétricas. Estes novos projetos irão adicionar 3.364 MW ao sistema elétrico brasileiro.
Historicamente, a CVRD tem realizado consistentes investimentos em Minas Gerais, reafirmando uma parceria de 60 anos. O total de investimentos previstos para 2002 em MG é de US$ 496 milhões, assim distribuídos:
Controladas e coligadas (38%), minério de ferro (32%), energia (22%), logística (8%). Além disso, a Vale mantém em Minas Gerais 6,5 mil de seus 14 mil empregados, considerando-se apenas a Controladora, ou seja, sem as empresas controladas e coligadas.

Usina Hidrelétrica de Porto Estrela, MG:
operação plena desde novembro de 2001